Tom Waits

Tom Alan Waits (Pomona, 7 dicembre 1949) è un cantautore e attore statunitense.

Waits ha una voce inconfondibile: il critico Daniel Durchholz ha detto che suona "come se fosse stata immersa in un tino di whiskey, poi appesa in un affumicatoio per qualche mese e infine portata fuori e investita con una macchina".

I testi di Waits spesso trasportano l'ascoltatore in un universo grottesco e visionario, popolato di un'umanità sofferente ed emarginata – anche se non mancano nel suo repertorio ballads dal sapore più classico e tradizionale. È un autore di culto ed il suo lavoro ha esercitato una notevole influenza su molti cantautori delle generazioni successive, sebbene la sua musica non abbia mai avuto una rilevante presenza in radio o in televisone. Le sue canzoni sono conosciute al grande pubblico soprattutto per le versioni che ne sono state realizzate da artisti di maggior fama: ne sono un esempio "Jersey Girl", nella versione di Bruce Springsteen e "Downtown Train", eseguita da Rod Stewart. Nonostante che i dischi di Tom Waits abbiano incontrato un altalenante successo in patria, hanno spesso ottenuto un notevole riscontro commerciale in altri paesi. Waits ha ricevuto numerose candidature per premi e riconoscimenti in campo musicale e ha vinto il Grammy Awards per due album, Bone Machine e Mule Variations.

Negli anni ottanta, Waits decide di esplorare nuove sonorità, riuscendo perfettamente ad uscire dal cliché del personaggio che si era creato e che rischiava di vedersi rimanere cucito addosso per tutta la sua carriera a venire.

In questo senso sua moglie Kathleen Brennan risulterà fondamentale, diventando la sua nuova musa, aiutandolo a ritrovare una dimensione e facendogli scoprire le gioie e le responsabilità della famiglia.

Adesso scrivono insieme le canzoni ed hanno 3 figli; il maggiore di questi, Casey Xavier, pare voglia seguire le orme del padre: nel "Get Behind The Mule Tour", datato 1999, si è unito alla band in alcune occasioni sedendosi alla batteria per pezzi impegnativi come Big in Japan.
Tom Waits in una recente esibizione.

Dopo gli anni settanta, i cosiddetti "Asylum Years", Waits si cimenta in un ambizioso progetto di Francis Ford Coppola, musicando il film "One from the heart", insieme a Crystal Gayle, nel 1982 (occasione in cui conobbe la futura moglie). Il film risulterà un flop al botteghino.